철원군은 2026년 4월 14일 철원새마을금고를 통해 ‘철기50’ 쌀 4톤을 호주로 수출했다.

이번 물량은 지난해 8월 체결된 ‘철기50’ 브랜드 육성 및 수출 확대를 위한 업무협약(100톤/연간) 이후 이루어지는 첫 성과로, 향후 수출 확대의 신호탄이 될 것으로 기대된다.

이번 수출은 철원군, 철원새마을금고, 제이아이(주), 삼양호주 등 4개 기관이 협력하여 구축한 생산·가공·유통·판매 체계가 실제 성과로 이어졌다는 점에서 의미가 크다.

특히 협약 이후 약 8개월 만에 첫 수출이 성사되며 ‘철기50’의 시장성과 경쟁력을 입증하는 계기가 됐다.

철원군은 이번 시범 수출을 통해 해외 시장 반응을 확인하고, 2026년 벼 수확 이후 본격적인 수출 확대에 나설 계획이다.

향후 안정적인 물량 확보와 품질 관리를 기반으로 연간 수출 규모를 점진적으로 확대해 나간다는 방침이다.

현재 ‘철기50’은 수출전용단지 20ha를 포함, 약 220ha 규모로 재배되고 있으며, 조기햅쌀 및 공공비축미 매입품종으로 선정되는 등 품질과 상품성을 인정받고 있다.

이러한 강점을 바탕으로 철원군은 ‘철기50’을 철원오대쌀에 버금가는 대표 브랜드로 육성해 나간다는 계획이다.

특히 이번 수출을 계기로 해외 시장에서 ‘철기50’의 프리미엄 이미지를 확립하고, 안정적인 판로를 기반으로 지속가능한 벼농사 모델을 구축해 나갈 것으로 기대된다.

이희종 철원군농업기술센터 소장은 “이번 수출은 ‘철기50’ 브랜드의 가능성을 확인한 의미 있는 출발”이라며 “올해 수확 이후에는 본격적인 수출 확대를 통해 농업인의 소득 증대와 지역 농업 경쟁력 강화에 힘쓰겠다”고 밝혔다.