사매면 매화언덕은 2018년 농림축산식품부 공모 사업인 사매면 농촌중심지활성화사업의 일환으로 조성된 주민 공동이용 및 교류 공간으로서, 지역 주민과 방문객이 함께 어우러질 수 있는 복합 커뮤니티 공간이다.

특히 매화언덕 카페는 지역 주민이 직접 운영에 참여하여 농촌 중심지에 새로운 활력을 불어넣고 있다.

이번 설 명절 기간 사매면을 찾은 귀향객과 외부 방문객들이 가족 단위로 매화언덕 카페를 방문해 휴식을 취하고, 담소를 나누며 지역 상권에도 긍정적인 영향을 미쳤다. 연휴 기간 하루 평균 300명 이상이 방문하는 등 활발히 이용됐다.

방문객들은 “고향에 이런 공간이 생겨 자랑스럽다”, “가족들과 편안하게 머물 수 있는 공간이 있어 좋았다”고 소감을 전했으며, 주민들 또한 “명절 분위기와 함께 지역에 활기가 감돌았다”고 말했다.

최경식 남원시장은 “사매면 매화언덕은 단순한 시설을 넘어 주민과 귀향객, 방문객이 함께 어우러지는 지역 교류의 거점으로 자리매김하고 있다”며 “앞으로도 지역 주민의 삶의 질 향상과 생활 SOC 확충에 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

한편, 사매면 매화언덕은 향후 주민 프로그램, 문화행사, 공동체 활동 등을 확대 운영해 농촌 중심지 기능을 더욱 강화해 나갈 계획이다.